Banyaknya bencana alam yang terjadi akhir-akhir ini membuat banyak orang bertanya: Apakah bencana alam memang semakin meningkat? Jawabannya dapat dilihat dari berbagai laporan penelitian dan data dunia.
Berbagai organisasi yang kredibel telah melaporkan adanya peningkatan jumlah bencana seperti gempa bumi, banjir, badai, kekeringan, kebakaran hutan, dan letusan gunung berapi.
Bencana bukan hanya semakin sering terjadi, tetapi juga membawa dampak yang semakin besar terhadap kehidupan manusia, ekonomi, dan lingkungan.
Laporan The World Disasters Report 2004 menyatakan bahwa jumlah bencana alam dan bencana akibat teknologi meningkat dalam beberapa dekade terakhir. Pada periode 1994–1998, rata-rata bencana yang tercatat sekitar 428 per tahun.
Namun, pada periode 1999–2003 jumlahnya meningkat menjadi sekitar 707 bencana setiap tahun.
Peningkatan terbesar terjadi di negara-negara berkembang yang memiliki keterbatasan dalam menghadapi bencana. Banyak negara mengalami kehilangan besar akibat banjir, gempa bumi, badai, kekeringan, dan berbagai bencana lainnya.
Sebuah penelitian tentang “Bencana Alam dan Pembangunan Berkelanjutan” yang dibuat untuk United Nations International Strategy for Disaster Reduction menyatakan bahwa selama empat dekade terakhir, bencana alam telah menyebabkan:
Berbagai bencana besar seperti banjir di Bangladesh, India, Thailand, Vietnam, dan negara lainnya; letusan gunung berapi di Indonesia, Filipina, dan negara lain; serta gempa bumi di Jepang, Turki, Indonesia, dan berbagai tempat lainnya telah meninggalkan dampak besar bagi manusia.
Laporan tersebut memperkirakan bahwa sekitar 100.000 orang kehilangan nyawa setiap tahun akibat bencana alam, dan biaya global akibat bencana dapat mencapai ratusan miliar dolar setiap tahun.
Laporan dari Pusat Penelitian tentang Epidemiologi Bencana juga menunjukkan bahwa jumlah bencana alam dan bencana teknologi meningkat secara signifikan. Bencana yang berkaitan dengan cuaca seperti banjir, badai, dan kekeringan semakin sering terjadi.
Bahkan perusahaan asuransi besar dunia seperti Munich Re juga mencatat adanya peningkatan besar dalam jumlah bencana. Dibandingkan dengan tahun 1960-an, jumlah bencana besar meningkat lebih dari dua kali lipat, sementara kerugian ekonomi meningkat berkali-kali lipat.
Melihat banyaknya bencana yang terjadi, sebagian orang bertanya: Apakah alam sedang “mengamuk”? Namun bagi orang percaya, peningkatan bencana bukan sekadar masalah alam, tetapi menjadi pengingat bahwa dunia sedang menuju penggenapan nubuatan Allah. Bencana menjadi panggilan agar manusia bertobat sebelum datangnya penghakiman terakhir dan kedatangan Kristus.
Intensifikasi Bencana
Alkitab telah memperingatkan bahwa bencana akan meningkat menjelang akhir zaman. Yesus berbicara tentang peperangan, kelaparan, gempa bumi, dan berbagai penderitaan sebagai tanda-tanda akhir zaman.
Yesus berkata: “Sebab bangsa akan bangkit melawan bangsa dan kerajaan melawan kerajaan. Akan ada kelaparan dan gempa bumi di berbagai tempat. Akan tetapi semuanya itu barulah permulaan penderitaan menjelang zaman baru.” (Matius 24:7-8)
Istilah “permulaan penderitaan” menunjukkan bahwa masalah dunia belum mencapai puncaknya. Yesus memperingatkan bahwa akan datang masa kesusahan besar.
“Dan sekiranya waktunya tidak dipersingkat, dari segala yang hidup tidak akan ada yang selamat.” (Matius 24:22; Markus 13:20)
Apakah Klimaks Bencana bagi Sejarah Manusia Dibutuhkan?
Sebagian orang bertanya: Mengapa Tuhan mengizinkan bencana besar terjadi menjelang akhir zaman? Mengapa tidak langsung saja mengakhiri dosa dengan kedatangan Kristus yang damai?
Jawabannya berkaitan dengan kondisi manusia yang semakin jauh dari Allah. Bencana akhir zaman bukan hanya hukuman, tetapi juga menjadi peringatan terakhir agar manusia bertobat.
Yesus menjelaskan bahwa sebelum kedatangan-Nya akan terjadi peningkatan kejahatan:
“Dan karena makin bertambahnya kedurhakaan, maka kasih kebanyakan orang akan menjadi dingin.” (Matius 24:12)
Yesus membandingkan keadaan dunia sebelum kedatangan-Nya dengan zaman Nuh dan Lot. Pada masa itu manusia hidup dalam kejahatan, mementingkan diri sendiri, dan melupakan Tuhan.
Paulus juga menggambarkan kondisi manusia pada akhir zaman:
“Ketahuilah bahwa pada hari-hari terakhir akan datang masa yang sukar. Manusia akan mencintai dirinya sendiri, menjadi hamba uang, membual dan menyombongkan diri…” (2 Timotius 3:1-5)
Daftar dosa yang Paulus sebutkan sangat mirip dengan keadaan dunia saat ini: manusia semakin egois, kehilangan kasih, sulit mengampuni, mencintai kesenangan lebih daripada Tuhan.
Paulus melanjutkan:
“Sedangkan orang jahat dan penipu akan bertambah jahat, mereka menyesatkan dan mereka sendiri disesatkan.” (2 Timotius 3:13)
Peningkatan kejahatan manusia menunjukkan mengapa dunia membutuhkan campur tangan Allah untuk mengakhiri dosa.
Bencana Alam sebagai Tanda Akhir Zaman
KIta melihat bencana alam sebagai salah satu tanda bahwa kedatangan Kristus semakin dekat.
Kita juga melihat gempa bumi Lisbon tahun 1755, yang diikuti tsunami besar dan menewaskan banyak orang, sebagai salah satu tanda penting dalam rangkaian nubuatan akhir zaman.
Namun, sering kali manusia menjadi terbiasa dengan berita bencana sehingga kehilangan kesadaran rohaninya. Tsunami, gempa bumi, badai, dan berbagai krisis dunia seharusnya tidak hanya dilihat sebagai berita biasa, tetapi sebagai pengingat bahwa dunia ini sedang menuju penggenapan rencana Allah.
Pertanyaannya adalah: Apakah kita masih melihat bencana sebagai tanda zaman, atau kita sudah terlalu terbiasa sehingga tidak lagi memperhatikan pesan Tuhan?
Apa yang Tuhan Ingin Sampaikan kepada Kita Melalui Bencana?
Melalui berbagai bencana, Tuhan tidak hanya ingin manusia takut, tetapi ingin manusia bertobat.
Ketika beberapa orang datang kepada Yesus dan menceritakan tragedi orang Galilea serta 18 orang yang mati tertimpa menara Siloam, Yesus tidak menyalahkan korban.
Ia berkata: “Tetapi jikalau kamu tidak bertobat, kamu semua akan binasa atas cara demikian.” (Lukas 13:5)
Yesus tidak berfokus mencari siapa yang salah, tetapi mengarahkan perhatian manusia kepada kebutuhan terbesar: pertobatan.
Bencana adalah peringatan bahwa dosa tidak akan berlangsung selamanya. Allah tidak akan membiarkan kejahatan terus menguasai dunia.
“Sebab kita tahu, bahwa sampai sekarang segala makhluk sama-sama mengeluh dan sama-sama merasa sakit bersalin.” (Roma 8:22)
Dunia sedang menantikan pemulihan yang Allah janjikan.
Karena itu, Petrus menasihati orang percaya:
“Betapa suci dan salehnya kamu harus hidup yaitu kamu yang menantikan dan mempercepat kedatangan hari Allah. Pada hari itu langit akan binasa dalam api dan unsur-unsur dunia akan hancur karena nyalanya.” (2 Petrus 3:11-12)
Peningkatan bencana alam bukan hanya berita tentang kehancuran, tetapi sebuah panggilan Tuhan agar manusia mempersiapkan hati, bertobat, hidup dekat dengan-Nya, dan menantikan kedatangan Yesus Kristus.
